Um terço de setor de gás de xisto dos EUA perto de insolvência

Quase um terço dos produtores de gás de xisto dos Estados Unidos são tecnicamente insolventes com o petróleo a US$ 35 o barril, de acordo com a Deloitte, o que destaca a crise financeira do setor mesmo com a recuperação dos preços da commodity em relação à mínima histórica no início deste ano.

O petróleo WTI chegou a ser negociado a US$ 40,06 o barril na manhã de segunda-feira em Nova York, um nível bem mais alto em comparação com a maioria dos últimos meses, especialmente em abril, quando os preços entraram em terreno negativo por breve período.

Mas a recuperação fará pouco para impedir que 15 anos de crescimento da produção alimentado por dívidas não cause impacto em muitos produtores de gás de xisto, disse a Deloitte em estudo.

A insolvência técnica é um termo contábil segundo o qual uma empresa enfrentará problemas para realizar o pagamento de dívidas.

“Novos ventos contrários e imprevistos continuam a abalar o progresso da indústria”, disseram os autores do estudo Duane Dickson, Kate Hardin e Anshu Mittal no relatório. “Embora o preço abaixo de zero tenha sido um deslocamento temporário, essa intensa volatilidade destaca o estado frágil do setor.”

Os problemas financeiros dos produtores de gás de xisto decorrem de uma década de enorme crescimento da produção usando novas tecnologias de fraturamento financiadas por empréstimos e financiamentos em larga escala de Wall Street.

O boom da produção transformou os EUA no maior produtor mundial de petróleo e gás. Mas, com isso, as empresas queimaram cerca de US$ 342 bilhões em caixa desde 2010, deixando pouco retorno para investidores.

A Chisholm Oil & Gas e a Extraction Oil & Gas entraram com pedido de recuperação judicial na semana passada, juntando-se a outras empresas como Whiting Petroleum e Ultra Petroleum.

Enquanto isso, Chesapeake Energy e California Resources alertaram investidores de que correm risco de não cumprir com as obrigações de dívida.