Taxa de mortalidade por câncer nos EUA tem maior queda anual

A taxa de mortalidade por câncer nos Estados Unidos mostrou a maior baixa já registrada devido aos avanços em tratamentos para tumores de pulmão, como cirurgia assistida por vídeo, que ajudaram a prolongar a vida dos pacientes.

A taxa de mortalidade por câncer vem diminuindo gradualmente há 26 anos, graças em grande parte ao menor número de pessoas que fumam cigarros. Mas, de 2016 a 2017, o período mais recente disponível, a taxa caiu 2,2%, o maior ritmo em um único ano, de acordo com relatório divulgado quarta-feira pela Sociedade Americana do Câncer.

A queda se compara a um declínio médio anual de 1,5% ao longo da década.

A baixa se traduz em aproximadamente 2,9 milhões menos mortes por câncer das que teriam ocorrido se as taxas de mortalidade tivessem se mantido no pico. Para o câncer de pulmão, especificamente, a taxa anual de mortalidade diminuiu 4,3% de 2013 a 2017.

“É realmente o câncer de pulmão que está impulsionando isso”, disse Rebecca Siegel, diretora científica de pesquisa em vigilância da Sociedade Americana do Câncer e principal autora do novo estudo. “Encontramos aumento na sobrevida do câncer de pulmão em todas as etapas do diagnóstico.”

Ela atribuiu a queda do número de mortes às melhorias nos tratamentos como a cirurgia assistida por vídeo, que permite que mais pacientes com tumores pulmonares precoces se tornem elegíveis para operações; tratamento de radioterapia mais preciso; e melhora da tecnologia de ressonância que permite aos médicos avaliarem o estágio do tumor de maneira mais eficaz para que o paciente obtenha o melhor tratamento imediatamente.

Em estágios posteriores da doença, novos medicamentos direcionados que visam genes específicos causadores de doenças estão ajudando pacientes cujos tumores apresentam falhas genéticas.

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No geral, as taxas de mortalidade por câncer de pulmão caíram 51% para os homens desde o pico em 1990 e 26% para as mulheres desde o pico em 2002.

O câncer de pulmão ainda mata muito mais pessoas do que qualquer outro tumor. Serão mais de 135 mil mortes este ano, aproximadamente 22% de todos os óbitos por câncer, estima a Sociedade Americana do Câncer.

Os resultados estão sendo publicados no CA: A Cancer Journal for Clinicians.