Secretário de Estado dos EUA faz rara viagem à China; o que dá para esperar?
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, iniciou reuniões em Pequim neste domingo, o primeiro diplomata americano de alto escalão a visitar a China em cinco anos, em meio a relações geladas e poucas perspectivas de qualquer avanço na longa lista de disputas entre as duas maiores economias do mundo.
Blinken, que adiou uma viagem em fevereiro depois que um suposto balão espião chinês sobrevoou o espaço aéreo dos EUA, é o mais alto funcionário do governo dos EUA a visitar a China desde que o presidente Joe Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021.
O ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, cumprimentou Blinken e seu grupo na porta de uma vila no terreno da Casa de Hóspedes do Estado de Diaoyutai, em Pequim, em vez de dentro do prédio, como é de costume.
Os dois conversaram um pouco enquanto entravam, com Qin perguntando a Blinken em inglês sobre sua longa viagem de Washington. Em seguida, eles apertaram as mãos em frente a uma bandeira chinesa e outra americana.
Depois de se dirigirem a uma sala de reuniões, nem Blinken nem Qin fizeram comentários na frente dos repórteres que foram brevemente autorizados a entrar. A reunião durou cinco horas e meia, segundo um porta-voz do Departamento de Estado, antes de passarem para o jantar de trabalho.
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A ministra assistente das Relações Exteriores da China, Hua Chunying, que está participando da reunião, publicou no Twitter uma foto de Qin e Blinken apertando as mãos: “Espero que esta reunião possa ajudar a conduzir as relações entre a China e os EUA de volta ao que os dois presidentes concordaram em Bali”.
Durante sua estada até segunda-feira, Blinken também deve se reunir com o principal diplomata da China, Wang Yi, e possivelmente com o presidente Xi Jinping.
Desde a semana passada, as autoridades dos EUA minimizaram a perspectiva de um grande avanço durante a viagem, mas disseram que o principal objetivo de Blinken era estabelecer canais de comunicação abertos e duradouros para garantir que a rivalidade estratégica entre os dois países não se transforme em um conflito.
Autoridades e analistas dos EUA esperam que a visita de Blinken prepare o caminho para mais reuniões bilaterais entre Washington e Pequim nos próximos meses, incluindo possíveis viagens da secretária do Tesouro, Janet Yellen, e da secretária de Comércio, Gina Raimondo. Isso também pode preparar o terreno para reuniões entre Xi e Biden em cúpulas multilaterais no final do ano.
Falando com repórteres no domingo sobre o incidente com o balão em fevereiro, Biden disse que não achava que a liderança chinesa soubesse muito sobre onde o balão estava ou o que ele fazia, acrescentando que esperava se encontrar com Xi em breve.
“Espero que, nos próximos meses, eu me reúna com Xi novamente e fale sobre as diferenças legítimas que temos, mas também sobre como há áreas em que podemos nos dar bem”, disse Biden.
Biden e Xi mantiveram suas tão esperadas primeiras conversas cara a cara à margem de uma cúpula do Grupo das 20 grandes economias em novembro na ilha indonésia de Bali, iniciando conversas contundentes sobre Taiwan e Coreia do Norte, mas também prometendo uma comunicação mais frequente.
Embora essa reunião tenha aliviado brevemente o medo de uma nova Guerra Fria, o voo do balão chinês sobre os Estados Unidos, alguns meses depois, aumentou a tensão e, desde então, a comunicação de alto nível tem sido rara.