Rio Tinto projeta crescimento na produção de cobre em 2025 e eleva orçamento de investimentos

Embora os lucros da Rio Tinto venham principalmente do minério de ferro, a empresa está aumentando seu foco no cobre, cuja demanda deve se beneficiar da transição energética. (Imagem: REUTERS/David Gray/File Photo/File Photo)

A mineradora anglo-australiana Rio Tinto elevou nesta quarta-feira sua previsão de investimentos para 2025 e estimou maior produção de cobre, principalmente devido a um aumento de 50% projetado na produção de seus ativos na Mongólia.

Embora os lucros da Rio Tinto venham principalmente do minério de ferro, a empresa está aumentando seu foco no cobre, cuja demanda deve se beneficiar da transição energética.

A mineradora pretende atingir uma produção anual de cobre de 1 milhão de toneladas até 2030, evoluindo para uma importante empresa na cadeia de fornecimento de energia limpa, com foco em matérias-primas de alta qualidade e baixa emissão.

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“À medida que aumentamos a mina subterrânea de cobre de Oyu Tolgoi (na Mongólia), entregamos o projeto de minério de ferro de alto teor de Simandou na Guiné e desenvolvemos nosso negócio de lítio por meio da aquisição proposta da Arcadium, garantindo uma década de crescimento lucrativo”, disse o presidente-executivo Jakob Stausholm.

A empresa espera que o gasto total de capital aumente para US$ 11 bilhões no ano fiscal de 2025 – US$ 1 bilhão acima da previsão anterior – versus US$ 9,5 bilhões em 2024.

O projeto de minério de ferro de Simandou, na Guiné, que deverá ser a maior mina do mundo, adicionará cerca de 5% ao fornecimento marítimo global após entrar em operação no final de 2025. A Rio planeja gastar cerca de US$ 6,2 bilhões no desenvolvimento, com mais da metade em infraestrutura portuária e ferroviária.

Rio fechou acordo em outubro para comprar produtora de lítio Arcadium por US$ 6,7 bilhões, um movimento estratégico que a tornará a terceira maior mineradora de lítio do mundo, aumentando significativamente sua presença na cadeia de fornecimento de baterias para veículos elétricos.

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Seu projeto inicial Rincon, na Argentina, realizou a primeira produção de lítio na semana passada. Mas o enorme projeto Jadar, na Sérvia, marcado por protestos ambientais, pode levar pelo menos dois anos para garantir licenças para prosseguir.

Maior produtora de minério de ferro do mundo, a Rio Tinto disse que espera uma produção de cobre no ano fiscal de 2025 de 780 mil a 850 mil toneladas, contra 660 mil a 720 mil toneladas no ano anterior.

A empresa manteve sua projeção de gastos de capital para descarbonização até 2030 no limite inferior da faixa de US$ 5 bilhões a US$ 6 bilhões, tendo cortado o orçamento no ano passado de uma estimativa anterior de US$ 7,5 bilhões.

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