Retórica inflamada de Xi sobre Taiwan sinaliza risco de guerra

O presidente Xi Jinping proclamou no domingo que o status de Taiwan deve ser “resolvido pelo povo chinês”.

Será um equilíbrio delicado administrar a opinião pública entre 1,4 bilhão de habitantes da China sobre uma questão que deve dominar seu terceiro mandato.

A promessa de Xi de que a China pode “sem sombra de dúvida” realizar a unificação com Taiwan recebeu alguns dos mais altos aplausos dos 2.400 delegados que assistiram seu discurso no congresso do Partido Comunista em Pequim. A resposta refletiu o crescente fervor nacionalista em tomar a ilha autônoma que Pequim considera seu território.

Embora Xi não tenha estabelecido um cronograma para Pequim agir, as expectativas aumentaram entre os falcões do partido e um público patriota.

Eles querem um plano mais claro e urgente sobre Taiwan, especialmente depois que a presidente da Câmara americana, Nancy Pelosi, desafiou Xi diretamente ao visitar Taipei em agosto.

Até os EUA esperam que Xi aja de forma mais agressiva. O secretário de Estado Antony Blinken disse na segunda-feira que a China decidiu de tomar Taiwan em um cronograma “muito mais rápido” do que se pensava anteriormente.

Xi reafirmou no domingo que sua preferência seria pela unificação “pacífica”, mas o modelo de governança ao estilo de Hong Kong que ele propôs é profundamente impopular em Taiwan.

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A visita de Pelosi e as promessas do Presidente Joe Biden de defender Taiwan de qualquer ataque chinês também aumentaram a pressão sobre seu governo para parecer duro, o que levou a exercícios militares sem precedentes ao redor da ilha.

Seus últimos comentários deixaram de fora a promessa de “respeitar o atual sistema social e o modo de vida em Taiwan” que havia sido incluído em seu último relatório do congresso do partido há cinco anos.

Isso deixa Xi com uma opção — usar o poderio militar — para alcançar um objetivo que ele apresentou como central para a recuperação da China de um “século de humilhação” nas mãos das potências coloniais.

Embora uma invasão — ou mesmo um bloqueio naval — traga enormes riscos para Xi, os riscos políticos de inação também crescem, especialmente se ele assegurar um terceiro mandato como líder neste fim de semana.

“Se Xi não fizer um movimento, isso significaria que está mentindo para o partido e mentindo para todo o país”, disse Yao-Yuan Yeh, diretor do Programa de Estudos de Taiwan e do Leste Asiático da Universidade de St. Thomas, acrescentando que a pressão provavelmente será mais intensa entre os falcões dentro do partido.

“Parece que o Partido Comunista não tem como recuar após Xi criar uma narrativa tão hostil,” disse.

Em agosto, milhões de cidadãos chineses ficaram acordados até tarde para rastrear o voo de Pelosi a Taipei, em meio a ameaças de Pequim de que a visita ultrapassava os limites. Hu Xijin, ex-editora-chefe do jornal Global Times do Partido Comunista, chegou a sugerir que os militares chineses poderiam derrubar seu avião.