Refinarias estatais da China evitam novos negócios de petróleo russo, dizem fontes

As refinarias estatais da China estão honrando seus contratos de petróleo russo mas evitando novos negócios, apesar dos grandes descontos, atendendo ao pedido de cautela de Pequim à medida que aumentam as sanções ocidentais contra a Rússia pela invasão da Ucrânia, disseram seis pessoas à Reuters.

A estatal Sinopec –a maior refinaria da Ásia–, a CNOOC, a PetroChina e a Sinochem ficaram à margem de negociações comerciais de novas cargas russas para carregamentos em maio, disseram as fontes, que têm conhecimento do assunto mas falaram sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto.

As estatais chinesas não querem ser vistas como apoiando abertamente Moscou com compras de volumes extras de petróleo, disseram duas pessoas, depois que o governo dos EUA proibiu o petróleo russo no mês passado e a União Europeia impôs sanções ao principal exportador russo Rosneft (ROSN.MM) e Gazprom Neft.

“As estatais estão cautelosas, pois suas ações podem ser vistas como representativas do governo chinês e nenhuma delas quer ser apontada como compradora de petróleo russo”, disse uma das fontes.

Sinopec e Petrochina não quiseram comentar. A CNOOC e a Sinochem não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

A China e a Rússia desenvolveram laços cada vez mais estreitos nos últimos anos e, em fevereiro, anunciaram uma parceria “sem limites”. A China se recusou a condenar a ação da Rússia na Ucrânia ou chamá-la de invasão, e também criticou repetidamente as sanções ocidentais contra a Rússia.

Maior importador de petróleo do mundo, a China é o principal comprador de petróleo russo, com 1,6 milhão de barris por dia, metade dos quais fornecidos por oleodutos sob contratos de governo a governo.

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Uma queda nas importações chinesas de petróleo russo pode levar suas gigantes refinarias estatais a recorrer a fontes alternativas, aumentando as preocupações com a oferta global que levaram os preços de referência do petróleo Brent a máximas de 14 anos, perto de 140 dólares por barril no início de março.

Refinarias teapots mantêm negócios ‘em segredo’

Preocupações com sanções levaram algumas refinarias independentes conhecidas como ‘teapots’ –outrora um grupo dinâmico que consumia cerca de um terço das importações de petróleo da China pela Rússia– a passar despercebidas.

“As negociações dessas empresas foram muito lentas e secretas. Alguns negócios estão sendo feitos, mas os detalhes são mantidos em sigilo. Ninguém quer ser visto comprando petróleo russo em público”, disse um negociante.

Para manter o fluxo de petróleo, essas refinarias estão implantando mecanismos alternativos de pagamento, como transferência de dinheiro, pagamento após a entrega da carga e uso de moeda chinesa.