Quarentenas reduzem criminalidade na violenta América Latina

No Rio de Janeiro, as mortes por armas de fogo no último mês corresponderam a um terço do que no mesmo período há um ano.

Em El Salvador, um dos países com maior número de assassinatos, o total de homicídios foi o menor já registrado para o mês de março. E em Caracas, a capital muitas vezes sem lei da Venezuela, a taxa de criminalidade quase zerou.

Na América Latina, como na maior parte do mundo, o coronavírus confinou muitas pessoas em casa, alterando rotinas de trabalho e escolares.

Uma mudança foi bem-vinda: uma enorme queda dos roubos e homicídios que afetam o cotidiano em grande parte da região, líder global em criminalidade.

Infelizmente, também há tendências negativas: assim como nos Estados Unidos, a violência doméstica aumentou, com homens abusivos que espancam parceiras e crianças confinadas com eles.

E algo único da região: organizações criminosas, que dominam grandes áreas de território, assumem o controle, muitas vezes reforçando quarentenas impostas por governos ou organizando a distribuição de alimentos como guardiões autodesignados da responsabilidade cívica.

Na opinião de Falko Ernst, do International Crisis Group, no México, organizações criminosas tentam identificar como podem se aproveitar da situação.

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No estado de Michoacan, disse, alguns grupos de criminosos têm extorquido empresários ou roubado semirreboques para distribuir alimentos e produtos ao estilo Robin-Hood. “Pode ser um renascimento de exibições benevolentes”, acrescentou.

Em Medellín, na Colômbia, foram registrados 18 homicídios em março, uma queda de 46% em relação ao ano anterior e o menor número em 40 anos.

Os tiroteios no Rio caíram pela metade desde o início da quarentena. E, em El Salvador, o total de 65 homicídios no mês passado foi o mais baixo já registrado.

Os dados sobre a criminalidade no México em março contrastam com os da maior parte da região. O índices aumentaram, incluindo homicídios relacionados ao tráfico de drogas e saques.

Mas o México foi contra a tendência internacional em março, pois manteve mercados e lojas abertas, tendo declarado quarentena apenas no final do mês.

Na Colômbia, dissidentes das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), que assinaram um acordo de paz com o governo em 2016, permanecem ativos. Um panfleto de 23 de março atribuído a um grupo de dissidentes instruía residentes nas áreas em que operam a permanecerem em casa sob ameaça de sanções para os que desobedecessem.

Guerrilha sorridente

Com a foto de uma guerrilha sorridente, o folheto diz aos cidadãos “por favor, fiquem dentro de casa com maridos, esposas, pais, filhos e primos” ou “seremos forçados a impor sanções aos infratores destas instruções”.

O Exército de Libertação Nacional (ELN), que não fez parte do acordo de paz, emitiu uma declaração de cessar-fogo para abril devido ao vírus, dizendo que esperava o mesmo das forças do governo.

A guerrilha aproveitou a oportunidade para instar o governo do presidente Ivan Duque a libertar prisioneiros, fornecer testes gratuitos e oferecer uma série de medidas de assistência a pequenas empresas, idosos, pobres e pessoas endividadas.

Calma antes da tempestade

A Guatemala, que também figura entre os países mais violentos do mundo, registrou o menor número de homicídios em março em pelo menos uma década.

Mas Anthony Fontes, acadêmico da American University, em Washington D.C., especializado em organizações criminosas e violência na região, disse que não demorará muito para que as coisas voltem a piorar.

Ele observa que o policiamento nos portos da Guatemala caiu, facilitando o tráfico de drogas e há sinais de roubo de carros.

“Muitas pessoas perderam o emprego em março, e a maioria dos guatemaltecos praticamente não tem nada para se apoiar”, disse. “Neste momento, as ruas estão vazias depois das 15 horas, facilitando o policiamento. Mas esta é a calma antes da tempestade.”