Preço por HDs dispara conforme investidores passam a minerar a rede Chia

Esqueça os chips com circuito integrado de aplicação específica (ASICs) ou as placas de vídeo (GPUs): mineradores chineses de cripto agora estão direcionando suas forças especulativas para discos rígidos (ou HDs).

Recentemente, diversos sites de notícias sobre hardware noticiaram que o aumento nos investimentos por usuários chineses na mineração da rede Chia resultou em um aumento de preço de HDs, principalmente aqueles que são empresariais, com maior volume de armazenamento.

Dados do Manmanbuy.com, um aplicativo móvel chinês que rastreia preços históricos de bens vendidos em sites de e-commerce, como Taobao ou JD.com, mostram que os preços de diversos modelos de discos rígidos dispararam 100% desde o início deste mês.

Por exemplo, a imagem abaixo mostra como o preço do disco rígido de 12 terabytes (TB) da Western Digital passou de 2.499 yuans (US$ 371) para 3.599 yuans (US$ 537) na JD.com nos últimos dias. Na Amazon.com, o mesmo modelo (WD120EFAX) ainda custa US$ 347.

Enquanto isso, discos rígidos empresariais com 12 TB de armazenamento feitos pela Seagate, outra grande fabricante, estão precificados a US$ 835 — duplicando de preço em apenas alguns dias — na JD.com.

Outros vendedores de dispositivos eletrônicos também estão anunciando “esgotado” para o mesmo modelo da Western Digital em suas lojas on-line na JD.com.

Porém, segundo artigos da chinesa BlockBeats e do jornal de negócios Time Finance, parece que existem muitos discos rígidos no mercado, mas revendedores estão apenas segurando seus estoques para impulsionar os preços.

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Como um sinal dos tempos, “o aumento no preço de discos rígidos” já se tornou um item muito pesquisado na rede social chinesa Weibo.

Com base nos comentários de usuários do Weibo, usuários, que não estão envolvidos em cripto, reclamam que mineradores cripto já impulsionaram o preço de GPUs e agora estão migrando para o mercado de HDs.

“Plotting” e “farming”

Chia é uma rede descentralizada de armazenamento fundada em 2017 por Bram Cohen, que também está por trás do protocolo de ponto a ponto BitTorrent.

A rede lançou sua rede principal para mineração em 19 de março, mas transações no blockchain não estarão disponíveis até o dia 3 de maio, segundo o site do projeto.

Assim, XCH — a criptomoeda nativa da Chia — não possui liquidez nas corretoras centralizadas, mas isso não impediu que mineradores a negociassem em mesas de mercado de balcão (OTC) na China. Compras e vendas em chats mostram que o preço OTC da XCH disparou para cerca de US$ 200.

A ideia por trás da Chia é parecida com a da Filecoin, que usa as chamadas “proof-of-space” e “proof-of-time” (ou “provas de espaço” e “tempo”) para substituir o consenso “proof-of-work”, que serve de alicerce para o Bitcoin, para que a mineração na Chia ou na Filecoin não demande um alto consumo de energia.

Assim como o bloqueio (“sealing”) de dados na Filecoin, a mineração de Chia também possui duas etapas: “plotting” e “farming”.

Investidores precisam preparar (“plot”) um arquivo com tamanho mínimo de 101 gigabytes (GB) ao usar um disco rígido — de preferência, uma unidade de estado sólido (SSD) — para ler e gravar cerca de 2 TB de dados e, em seguida, salvar o diretório final do arquivo em uma unidade de disco rígido (HDD).

Em seguida, um plot é criado e pode ser usado para farmar (“acumular”) XCH.

Alguns modelos podem variar mas, geralmente, SSDs têm um vida útil, em que só podem realizar um número limitado de ciclos de apagamento antes de se tornarem falíveis. Só podem realizar o processo de plotting algumas vezes, pois envolve a regravação de dados para novos plots.

Preparar um plot demora horas, então a vantagem do pioneiro é óbvia, fazendo com que participantes comprem mais HDs o quanto antes.

Na verdade, o explorador blockchain da Chia mostra que, desde o lançamento da rede principal de mineração em março, o espaço alocado para a rede quadruplicou para acima de 500 pebibytes (PiB) neste momento.

Por conta do crescente nível de competição, o “farming” teórico fornece recompensas diárias para 1 tebibyte de plots caíram de 0,03 este mês para 0,019 XCH.