Membros do BCE debatem criação de moeda digital

Representantes do Banco Central Europeu reunidos em Frankfurt esta semana discutem uma proposta para lançar sua própria moeda digital, segundo autoridades da zona do euro a par do assunto.

Os membros do Conselho do BCE devem conversar informalmente sobre o assunto em jantar nesta quarta-feira, um dia antes da reunião de política monetária sob o comando da nova presidente Christine Lagarde, disseram as pessoas, pedindo para não serem identificadas. Um porta-voz do BCE não quis comentar.

Embora não exista expectativa de uma resolução iminente, o simbolismo do debate na véspera da primeira decisão de juros liderada por Lagarde mostra até que ponto a presidente do BCE está disposta a modernizar a instituição ao aceitar desafios da atualidade, como no caso das mudanças climáticas.

É outro sinal de que sua próxima revisão estratégica poderia promover uma transformação radical da instituição fundada há duas décadas.

Lagarde há muito tempo argumenta que os bancos centrais deveriam considerar a ideia de emitir sua própria moeda digital. Quando diretora-gerente do Fundo Monetário Internacional, ela disse que poderia apoiar objetivos públicos como inclusão financeira, proteção ao consumidor e privacidade de pagamentos.

A ideia ganhou força nos últimos anos, impulsionada em parte pela expansão de criptomoedas como o Bitcoin. Os planos do Facebook este ano para criar uma moeda digital global provocaram uma reação dos governos, mas também alimentaram o debate de que as autoridades correm o risco de ficar para trás, já que mais consumidores se voltam para iniciativas do setor privado que desviam do sistema bancário tradicional.

Prontidão do varejo

O BCE disse na semana passada que desenvolverá sua própria moeda digital se o setor privado não puder tornar os pagamentos transfronteiriços mais rápidos e mais baratos, argumentando que a inovação tecnológica tem transformado rapidamente a forma como os pagamentos de varejo são feitos.

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Em documento preparado para o Parlamento Europeu, o banco central disse que está analisando a situação e estará pronto para responder, se necessário.

O Banco Popular da China já desenvolve uma moeda digital, e o Banco de Compensações Internacionais (BIS, na sigla em inglês), um centro de cooperação monetária, publicou uma pesquisa este ano mostrando que a maioria dos bancos centrais avalia as implicações de criar uma moeda digital.

O presidente do BIS, Agustín Carstens, disse na semana passada que as instituições “têm a responsabilidade de estar na vanguarda do debate”.

Ainda assim, também há muito ceticismo. O secretário do Tesouro dos EUA, Steven Mnuchin, disse na semana passada que ele e o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, acreditam que não há necessidade de criar uma moeda digital do Fed pelos próximos cinco anos. Powell havia afirmado anteriormente a um parlamentar que o Fed estava estudando os custos e benefícios de tal medida.