Johnson & Johnson busca parceiros para aumentar oferta de vacina contra Covid

A Johnson & Johnson está em busca de parcerias para acelerar a fabricação de sua vacina contra a Covid-19, que no sábado recebeu sinal verde de reguladores dos EUA, disse o diretor-presidente da empresa, Alex Gorsky.

A J&J entregará 3,9 milhões de doses da vacina, que requer apenas uma injeção, nas próximas 24 a 48 horas, disse Gorsky em entrevista por telefone na segunda-feira. A empresa quer acelerar seu cronograma de fornecimento de vacinas suficientes para imunizar 20 milhões de americanos até o fim do mês, e um total de 100 milhões até o final de junho, disse.

“Estamos fazendo todo o possível em parceria com o governo dos EUA e outros fabricantes externos para ver como podemos acelerar e aumentar esse número também”, disse Gorsky.

O CEO reconheceu que a J&J enfrentou obstáculos para aumentar a produção. “Em meus mais de 30 anos na indústria, o que posso dizer é que esse tipo de aumento nunca – ou raramente – é o que eu chamaria de alvo linear”, disse Gorsky. “Quase sempre haverá desafios imprevistos ao longo do caminho.”

A J&J está focada em duas partes específicas do processo de produção, afirmou. Por um lado, a empresa quer elevar a capacidade de cultivar um vírus do resfriado usado na vacina, chamado adenovírus.

A empresa também quer aumentar a capacidade de enchimento e envase, uma etapa final em que a vacina é colocada em frascos. A capacidade de enchimento e envase é limitada, disse Gorsky e, como resultado, a empresa quer aumentá-la no futuro.

O executivo disse que não descarta nenhum tipo de parceria. “Uma das lições mais importantes da pandemia é o poder da colaboração.”

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A farmacêutica com sede em New Brunswick, Nova Jersey, continua em discussões com o governo dos EUA sobre as opções para doses adicionais, disse Gorsky.

A empresa oferecerá a injeção sem fins lucrativos em meio à pandemia, a um preço que não excederá US$ 10. Em comparação, a vacina Pfizer-BioNTech custa US$ 39 e a da Moderna sai por US$ 33 para o regime completo de duas doses. A diferença de preço será importante no exterior, disse Gorsky.