Inflação faz americanos questionarem se faculdade vale a pena

Sam Wren nem sequer cogitou fazer faculdade.

O jovem de 18 anos de Utah disse que a decisão foi óbvia quando comparou o custo de quase US$ 90.000 de um curso de quatro anos na Utah State University – onde sua mãe se formou – com um programa de dois anos de escola técnica por menos de US$ 10.000.

“É um compromisso tão caro”, disse Wren, que se matriculará em uma escola técnica no outono. “Eu não quero ser alguém que está endividado logo de cara apenas tentando começar uma carreira.”

Estudantes do ensino médio e seus pais cada vez mais questionam se uma educação universitária tradicional de quatro anos é a decisão financeira certa, com custos crescentes muitas vezes resultando em uma dívida estudantil pesada.

Em uma pesquisa Gallup recente, 46% dos pais disseram que prefeririam que seus filhos buscassem uma alternativa a um diploma, e mais de um terço citou as finanças como obstáculo.

Enquanto isso, apenas 56% dos adultos com menos de 30 anos que fizeram faculdade disseram que os benefícios de sua educação superam os custos, segundo um estudo do Federal Reserve.

Essa desilusão crescente transparece nos dados de matrícula. O número de alunos matriculados em cursos de graduação despencou durante a pandemia e continua caindo, desafiando as expectativas de uma recuperação à medida que o ensino presencial é retomado.

Havia cerca de 662.000 alunos a menos matriculados na primavera de 2022, uma queda de 4,7% em relação ao ano anterior, de acordo com a National Student Clearinghouse.

A faculdade ainda vale a pena para as famílias que podem ajudar seus filhos a pagar por sua educação. No geral, um diploma de bacharel aumenta os ganhos ao longo da vida de uma pessoa em 75% em comparação com alguém que obteve apenas um diploma do ensino médio, de acordo com pesquisa do Centro de Educação e Força de Trabalho da Universidade de Georgetown.

Uma educação universitária também normalmente aumenta as opções de trabalho.

No entanto, isso está começando a mudar no mercado de trabalho mais apertado em décadas. Muitos setores optam por relaxar ou descartar requisitos de faculdade, e os empregos que não exigem um diploma universitário tiveram melhoras salariais à medida que os empregadores lutam por trabalhadores.

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