Homens abandonam mercado de trabalho por perda de status nos EUA

Um declínio no status social em relação a colegas mais bem pagos é uma das principais razões pelas quais tantos homens americanos abandonaram a força de trabalho, de acordo com o mais recente estudo que examina um enigma que confundiu economistas por décadas.

O senso de status dos homens no mercado de trabalho é altamente dependente do quanto ganham em comparação com seus pares de idade semelhante, de acordo com pesquisa de Pinghui Wu, economista do Federal Reserve Bank de Boston.

Conforme seus salários são superados pelos ganhos de colegas de maior grau educacional, os homens sem um diploma universitário tiveram maior probabilidade de sair do mercado de trabalho, escreveu Wu.

Os homens brancos mais jovens, em particular, estão mais inclinados a deixar o mercado de trabalho quando suas expectativas salariais caem em termos relativos, escreveu ela.

As descobertas se somam ao vasto corpo de pesquisas que tentam explicar por que cerca de um em cada nove homens na chamada idade ativa – 25 a 54 anos – está fora do mercado de trabalho hoje, em comparação com um a cada 50 em meados da década de 1950. O estudo de Wu atribui parte da culpa ao aumento da desigualdade de renda nos EUA nas últimas décadas.

“Se a crescente diferença salarial entre os que ganham mais e menos afeta direta ou indiretamente a oferta de trabalho agregada dos homens, a desigualdade salarial pode ter tido implicações mais amplas para a economia do que se acreditava anteriormente”, escreveu Wu.

Outros pesquisadores citaram causas potenciais, incluindo o declínio nos empregos industriais, tradicionalmente ocupados por homens, crescimento da renda familiar à medida que mais mulheres entraram no mercado de trabalho, aumento dos auxílios governamentais e vício em drogas.

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Wu enfatizou a perda de status e de incentivo ao trabalho para homens que viram sua posição social e poder aquisitivo erodir com o tempo.

Após o ajuste pela inflação, os ganhos semanais médios caíram 17% para homens americanos jovens e sem diploma universitário nos últimos 40 anos, enquanto seus colegas com nível superior experimentaram um ganho de 20%, escreveu Wu.

As mulheres superaram em muito os homens durante o período, independentemente de seus níveis de escolaridade, com um aumento de 32%.

Mas elas começaram de uma base muito mais baixa. E Wu descobriu que o status e a participação dos homens no mercado de trabalho estão principalmente relacionados aos ganhos de outros homens – não das mulheres.