Google é multado por violar privacidade infantil no YouTube

O Youtube, controlado pelo Google, fechou um acordo na quarta-feira para pagar uma multa de US$ 170 milhões e limitar anúncios em vídeos infantis, em resposta às alegações de que a empresa violou leis de privacidade de crianças.

A multa imposta ao maior site de compartilhamento de vídeos do mundo é recorde para um caso de privacidade de crianças: US$ 136 milhões vão para a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC, na sigla em inglês) e US$ 34 milhões para o estado de Nova York, por não obter o consentimento dos pais na coleta de dados sobre crianças menores de 13 anos, disse a FTC.

Em quatro meses, o Google também limitará a coleta de dados e desativará comentários em vídeos destinados a crianças, segundo anúncio do YouTube, medidas que devem diminuir a capacidade de vender anúncios em grande parte de sua biblioteca de mídia.

O acordo sob a Lei de Proteção à Privacidade Infantil na Internet de 1998, ou COPPA, representa a ação mais significativa contra uma grande empresa de tecnologia nos EUA em pelo menos cinco anos, relacionada a práticas envolvendo menores.

“A sentença monetária total de US$ 170 milhões é quase 30 vezes mais alta que a maior multa civil imposta anteriormente pela COPPA”, disse o presidente da FTC, Joe Simons, em declaração conjunta com a comissária republicana Christine Wilson. “Essa significativa sentença chamará a atenção de plataformas, provedores de conteúdo e do público”.

O YouTube disse que vai contar tanto com machine learning quanto com os próprios produtores de vídeo para identificar qual conteúdo é destinado às crianças. Os algoritmos analisarão sugestões, como personagens e brinquedos, embora a identificação do conteúdo juvenil possa ser complicada. Produtores de conteúdo terão quatro meses para fazer ajustes antes que as mudanças entrem em vigor, informou o YouTube.

A empresa também vai investir mais para promover seu aplicativo infantil e criar um fundo de US$ 100 milhões, desembolsado ao longo de três anos, “dedicado à criação de conteúdo infantil original e inteligente”, escreveu a presidente do YouTube, Susan Wojcicki, no blog da empresa.

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“As mudanças de hoje nos permitirão proteger melhor crianças e famílias no YouTube”, escreveu Wojcicki no blog, que reconheceu as chances crescentes de as crianças estarem assistindo ao site sozinhas. “Nos próximos meses, compartilharemos detalhes de como estamos repensando nossa abordagem geral para crianças e famílias, incluindo uma experiência dedicada às crianças no YouTube”, disse.