Era para a geração a carvão estar perto do fim, mas só aumentou

Em novembro passado, em Glasgow, as lideranças mundiais do clima travaram um debate acirrado sobre se o texto final do acordo da cúpula deveria incluir uma promessa de “eliminação gradual” ou “redução progressiva” do carvão.

Desde então, o termo mais apropriado provavelmente seria “escalada” do carvão.

Mesmo com o planeta cada vez mais atingido por inundações, secas e tempestades causado pelas mudanças climáticas, o combustível que mais contribui para as emissões de efeito estufa passa por um renascimento.

A geração global de energia a carvão pode atingir um recorde pelo segundo ano consecutivo e continua sendo a maior fonte de eletricidade do mundo.

O consumo aumentou na Europa para suprir deficiências na geração hidroeléctrica, gás nuclear e russo, enquanto a maior produtora, a China, extrai volumes recordes de minas para se isolar dos voláteis mercados globais de energia.

Os preços do carvão exportado dispararam para recordes e os contratos futuros sugerem que permanecerão em máximas históricas nos próximos anos.

E embora os planos de gastos em novas minas e usinas de energia sejam uma fração do que eram há alguns anos, o fato de que as empresas ainda estejam investindo em novos projetos é alarmante para os cientistas climáticos que dizem que o combustível precisa ser eliminado até 2040 para evitar os piores efeitos das mudanças climáticas.

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Enquanto políticos e ativistas se reúnem no resort egípcio de Sharm El-Sheikh neste fim de semana para consolidar o trabalho de Glasgow, Paris e outras cúpulas anteriores, a persistência do carvão demonstra a montanha que o mundo ainda precisa escalar.

“Há a possibilidade no momento de o carvão estabelecer um novo recorde este ano, de o gás estabelecer um novo recorde e de as emissões do setor de energia estabelecerem um novo recorde”, disse Dave Jones, analista-chefe da Ember, em Londres. “O setor de geração é o mais importante para as reduções de emissões desta década. Isso significa que isso é muito mais do que um problema pontual. Este é um momento em que os governos precisam levar a sério”.

Do ponto de vista dos gigantes do carvão que se acostumaram a ser alvo de críticas dos ambientalistas, este ano não foi apenas lucrativo, mas também uma chance rara e bem-vinda de lembrar ao mundo o valor da energia barata e confiável que eles fornecem.

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