Divergência entre Xi e Li paralisa líderes da economia chinesa

A última vez que um importante líder chinês se dirigiu de improviso a milhares de autoridades em fevereiro de 2020, o presidente Xi Jinping pediu uma “guerra do povo” contra a Covid-19 no início da pandemia.

Na quarta-feira, o primeiro-ministro Li Keqiang realizou uma videochamada igualmente rara com milhares de dirigentes em todo o país para alertar sobre uma crise econômica ainda pior do que há dois anos, pedindo-lhes que equilibrassem melhor os controles de Covid e o crescimento econômico.

Mas muitos funcionários do governo encarregados de implementar as políticas não sabem ao certo a quem ouvir: Xi continua a enfatizar a necessidade de as autoridades pressionarem por zero casos de Covid-19, mesmo quando Li os exorta continuamente a fortalecer a economia e atingir metas de crescimento predeterminadas.

Esse dilema está levando à paralisia dentro de uma nação normalmente aclamada pela rápida implementação de ditames que vêm de cima, de acordo com oito altos funcionários do governo local e burocratas financeiros que pediram para não serem identificados porque não estão autorizados a falar publicamente.

Embora investidores e analistas tenham visto a reunião improvisada de Li como uma tentativa de fortalecer o consenso sobre a urgência de revitalizar a economia, quatro altos funcionários disseram que pouco fez para mudar a visão de que controlar o surto de Covid ainda é prioridade.

Um disse que, do ponto de vista de sua carreira pessoal, o trabalho árduo não significa nada se não conseguir conter um surto, enquanto a vantagem de iniciar projetos econômicos é limitada.

Talvez o detalhe mais revelador da gigantesca reunião de Li tenha sido quem não compareceu. O mais alto funcionário do Partido Comunista para muitas cidades estava ausente porque precisava se concentrar em garantir o controle de Covid, disse uma das pessoas, acrescentando que isso sinalizou que o trabalho contra a pandemia ainda supera a economia.

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A presença dos chefes do partido não era obrigatória.

O Conselho de Estado, que é supervisionado por Li, não respondeu imediatamente a perguntas enviadas por fax.

Embora Li não tenha criticado a política Covid Zero ou sugerido uma mudança, ele mostrou uma frustração “palpável” com o ritmo lento em que os governos locais adotam medidas de estímulo aprovadas nos últimos meses, de acordo com Trey McArver, cofundador da empresa de pesquisa Trivium China.

“Ele está sendo colocado na posição impossível de tentar resgatar a economia sem ser capaz de ajustar a única política – o Covid Zero – que está causando o maior dano econômico”, disse McArver, referindo-se a Li.

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