Covid avança na Venezuela apesar de baixo registro de casos

No último ano, a Venezuela tem sido o enigma do coronavírus. Cercada por países onde a pandemia matou impiedosamente, a Venezuela foi em grande parte poupada. Embora dados do governo não sejam totalmente confiáveis, a Covid, sem dúvida, não teve o mesmo impacto. Até agora.

Os números oficiais permanecem suspeitosamente baixos – uma média de 460 novos casos e cinco mortes por dia em um país de 30 milhões -, mas outros indicadores começam a enviar sinais de alerta.

De repente, as UTIs têm listas de espera e clínicas estão abrindo enfermarias improvisadas. Até o presidente Nicolás Maduro disse que há um “enorme aumento” de casos.

“Se o fluxo de pacientes que estamos vendo agora nas salas de emergência continuar, estaremos em uma condição muito mais crítica”, disse o epidemiologista Julio Castro durante um recente webcast. O pico é esperado nas próximas semanas ou duas, acrescentou.

O aumento segue o retorno a Caracas de milhares de banhistas após o feriado de Carnaval de quatro dias em meados de fevereiro.

“Eu chamo isso de ‘cepa do carnaval’”, disse o médico Herman Scholtz, presidente do Centro Médico Docente La Trinidad, no leste de Caracas, que tem 60 pacientes de Covid – a capacidade máxima – em comparação a seis há menos de três semanas.

Um funcionário de um laboratório privado, que não está autorizado a falar e testa alguns pacientes por dia, disse que os casos positivos quase triplicaram na semana passada.

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Os casos graves agora representam 30% de todos os detectados, seis vezes o número de novembro, de acordo com o médico Félix Oletta, ex-ministro da Saúde, referindo-se aos dados oficiais. Ele acrescentou que os casos leves ou assintomáticos provavelmente passam despercebidos porque aumentam em ritmo muito mais lento.

O presidente Maduro disse estar preocupado com Caracas durante um discurso nacional no domingo, um dia depois de receber a vacina Sputnik-V da Rússia, e ordenou mais restrições.

A Venezuela relatou um total de 143 mil casos de Covid-19, quase certamente abaixo do número real, mas ainda uma fração dos países vizinhos, como a Colômbia, perto de 2,3 milhões. As vacinações começaram há quase três semanas, embora nenhum dado tenha sido divulgado sobre o número administrado.

O Ministério da Saúde não respondeu a pedidos de comentários.