Construtores da Suécia temem queda prolongada à medida que a habitação vacila

A indústria de construção da Suécia pode estar enfrentando anos de seca, já que o investimento em moradias despenca devido à forte queda de preços e ao aumento dos custos de construção de novas residências. 

Uma das quedas mais acentuadas nos preços das residências em todo o mundo, de 15%, já está freando o desenvolvimento, mesmo com a grande maioria dos municípios da Suécia relatando escassez de moradias. A construção de novas moradias deve despencar este ano, e a queda pode se estender por anos, à medida que a inflação disparada e a deflação dos valores dos ativos apertam as finanças das famílias. 

Combinado com o aumento dos custos de construção e o financiamento mais caro, isso cria uma tempestade perfeita, que deve ter efeitos de longo prazo na construção, de acordo com Lennart Weiss, diretor comercial da construtora Veidekke ASA.

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“Quando você soma tudo isso, descobre que perdeu tanto poder de compra que levará pelo menos até 2026 para ver qualquer recuperação real, e ainda vemos riscos no lado negativo”, disse Weiss. “Pode ficar ainda pior.”

A indústria da construção representa cerca de 11% do produto interno bruto da Suécia e emprega cerca de 350.000 pessoas, portanto, uma desaceleração na construção também terá consequências graves para a economia como um todo. O instituto de pesquisa NIER do país estima que a produção econômica contrairá 0,6% este ano, em grande parte em linha com uma previsão do executivo da União Europeia no mês passado, que viu a Suécia como a única economia do bloco comercial com uma contração anual em 2023.

O governo sueco, por sua vez, fez do combate à inflação sua principal prioridade, o que significa que tem apetite limitado por esquemas de subsídios para sustentar a construção. Decidiu acabar com a ajuda para a construção de aluguéis acessíveis e está concentrando seus esforços no reforço das famílias mais afetadas pelos custos crescentes.  

“O orçamento não pode alimentar a inflação, porque uma alta taxa de inflação e altas taxas de juros são a principal razão pela qual o poder de compra das famílias está diminuindo drasticamente”, disse o ministro da Habitação, Andreas Carlson, em entrevista no início deste mês. “Aliviar o fardo das famílias é importante por si só, mas também pode contribuir para aumentar o poder de compra.”

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A melhor estimativa de Veidekke é que não mais do que 25.000 a 30.000 residências serão iniciadas este ano e que o volume cairá para 20.000 em 2024. Isso equivale a menos de um terço do nível considerado necessário para acompanhar o crescimento populacional e pode agravar os problemas de um mercado imobiliário disfuncional, onde a escassez de casas está alimentando negócios no mercado negro e dificultando os planos de recrutamento de empresas. 

Suas previsões são mais baixas do que uma estimativa anterior do Conselho Nacional Sueco de Habitação, que disse em dezembro que o início das habitações provavelmente cairá para 33.000 este ano, de uma estimativa de 59.000 em 2022. No entanto, as previsões de Weiss são apoiadas por outros na indústria. .  

O executivo-chefe da K2A Knaust & Andersson Fastigheter AB, Johan Knaust, disse que a previsão da agência é “muito otimista” e acredita que o número de construções iniciadas este ano será “muito menor”. 

Knaust disse que sua empresa pode reiniciar a produção de apartamentos para aluguel na capital Estocolmo no final deste ano. “Mas fora de Estocolmo, tenho muita dificuldade em ver que começaríamos novos projetos este ano, dada a situação do mercado”, disse ele. 

Isso é particularmente preocupante, pois uma grande transformação industrial em andamento no norte da Suécia exigirá uma grande adição de residências para abrigar dezenas de milhares de trabalhadores necessários para a produção de baterias de automóveis, aço à base de hidrogênio e esponja de ferro. 

A queda maciça na construção mostra como o setor de construção sueco é sensível às oscilações econômicas, e Weiss, da Veidekke, adverte que a atual crise pode drenar a competência e o capital da indústria que serão necessários quando o mercado finalmente se recuperar.  

“Este setor poderia ter alguma estabilidade e condições sólidas que garantiriam que cerca de 40.000 a 55.000 unidades fossem construídas anualmente”, disse Weiss. “Mas não temos isso. Temos essas oscilações terríveis e elas têm um custo.